Maverick 'Terbang' di Qatar. Tewaskan Zarco...Bagnaia....Joan Mir

Pelumba pasukan Monster Energy Yamaha MotoGP, Maverick Vinales mempamerkan tunggangan cukup cemerlang untuk merangkul kemenangan pertamanya di pusingan pembukaan MotoGP 2021 yang berlangsung di Litar Losail, Qatar semalam. Kejayaan ini diraih selepas pelumba bernombor 12 itu berjaya mengenepikan Johann Zarco, Francesco Bagnaia dan juara bertahan, Joan Mir.

Saingan kelas prima ini pada awalnya didominasi oleh jentera-jentera Ducati yang memiliki kelebihan khususnnya dari segi kelajuan maksimum di laluan lurus. Lihat saja tahap pecutan jentera Zarco yang mencapai 364km/j. Bagnaia terus mendahului Miller, Zarco dan Martin. Zarco kemudiannya memintas Miller untuk merebut tempat kedua.

Selepas permulaan yang perlahan, dua jagoan Yamaha, Fabio Quartararo dan Maverick Vinales berjaya mencari ruang untuk 'mencuri' tempat-tempat di hadapan. Di belakang, Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) sedang bergelut dengan Alex Rins dan Joan Mir. Kembar jentera Suzuki GSX-RR kemudiannya menyerang dan memintas The Doctor.

Kekuatan Viñales dan casis Yamaha di setiap selekoh jelas dapat dilihat apabila sedikit demi sedikit Vinales berjaya merapati para pelumba di hadapan. Ketika saingan berbaki lapan lap sahaja lagi, Vinales membuat serangan untuk memimpin perlumbaan seterusnya menerima kibaran bendera penamat di tempat pertama.

Mir terpaksa mengerahkan seluruh tenaga dan pengalamannya memintas dua pelumba di hadapan dengan menyasarkan tempat kedua tetapi laluan lurus menjadi punca pelumba Suzuki itu tertewas. Mir terpaksa akur dengan kepantasan jentera Zarco dan Bagnaia yang gagal dicabar sama sekali.

Tempat kelima dimenangi oleh Fabio Quartararo, diikuti oleh Alex Rins, Aleix Espargaro dan adiknya Pol Espargaro.

“Ia perlumbaan yang sangat baik kerana saya dapat bertarung dengan para pelumba lain – ia amat penting kerana sudah agak lama saya tidak dapat memintas ramai pelumba dalam satu perlumbaan. Saya dapat rasakan keistimewaan jentera ini dan amat berpuas hati dengan kejayaan yang berjaya dimiliki kerana saingan bukanlah senang. Kami akan bekerja keras untuk pusingan berikutnya kerana sudah pasti para pencabar juga akan mempertingkatkan prestasi jentera masing-masing. Apa pun, saya yakin kami akan dapat memberikan keputusan yang lebih baik di musim baru ini, ” kata Maverick Vinales. RR