Pasukan Suzuki Kembali Beraksi di NHRA Drag Race Gatornational

Pembukaan musim baru saingan NHRA Gatornationals untuk kategori Pro Stock Motorcycle pada asasnya tidak memberikan keputusan cemerlang seperti mana yang diharapkan oleh pasukan Vance & Hines/Mission Suzuki Pro Stok pada penampilan sulungnya.

Namun begitu, saingan penghujung minggu lalu berakhir dengan keputusan positif untuk penunggang Suzuki yang lain iaitu Karen Stoffer, yang membuat dua Catatan Masa Terpantas dalam sejarah.

Saingan yang dijalankan dalam keadaan sejuk dan dibasahi hujan menyebabkan pusingan kelayakan pada hari Jumaat dan Sabtu terpaksa dibatalkan kerana cuaca buruk. Oleh itu, susunan perlumbaan untuk penyingkiran akhir pada hari terakhir (Ahad) terpaksa ditetapkan berdasarkan kutipan mata akhir musim lalu.

Ini telah meletakkan pelumba Vance & Hines/ Mission Suzuki Angelle Sampey yang selaku Naib Juara 2021 berada di tangga kedua. Rakan sepasukannya, Eddie Krawiec yang juga juara enam kali di Gainesville, bermula di kedudukan keempat. Cuaca bertambah baik pada hari perlumbaan dan keadaan trek juga lebih sempurna menjadikannya masa yang tepat untuk pecutan dijalankan.

Juara empat kali, Krawiec memulakan era baru dalam kariernya sebagai pelumba Suzuki berjaya meraih kemenangan 6.884 saat/ 320km/j ke atas Michael Phillips dalam pusingan penyingkiran pertama. Bagaimanapun, pecutan 6.92 saat/318km/j pada pusingan keduanya tidak cukup laju untuk mara menentang Stoffer yang telah mencipta 6.66 saat/323km/j. Suzuki mengucapkan tahniah atas pencapaian yang cukup luar biasa seterusnya mencatat rekod.

“Udara hari ini sungguh luar biasa. Keadaan trek sangat bagus dan anda juga perlu memahami bagaimana untuk memecut di atasnya. Kami tidak mempunyai banyak data mengenai jentera ini dan apabila tidak berpeluang untuk menyempurnakan sesi kelayakan, ia adalah satu masalah yang besar. Saya berharap kami diberikan lima atau enam lap sebelum turun bertarung,” kata Krawiec.

Bagi Angelle Sampey, acara Gatornationals bagai meraikan kembalinya sebagai penunggang Suzuki. Sampey kalah di pusingan pertama di tangan Marc Ingwersen dengan kelajuan 8.30 saat/106km/j. Walaupun begitu, juara kelas tiga kali itu masih cukup gembira kerana dapat kembali beraksi bersama-sama para pencinta dunia perlumbaan ini. RR

Kredit foto: https://www.nhra.com/nhra dan https://www.suzuki-racing.com/